Dieses Buch beschreibt in insgesamt 10 Kapiteln die grundlegenden Konzepte und Technologien von internetgestützten Geoinformationssystemen (GIS). Sowohl einfache Lösungen wie verlinkte Karten, Standardlösungen mit dynamischen MapServer-Systemen als auch neue Ansätze wie Google Maps und OpenLayers werden behandelt. Einleitend wird in Kapitel 1 kurz die Bedeutung von Internet-GIS umrissen, der Aufbau des Buchs beschrieben und ein historischer Abriss dieser GIS-Technologie gegeben.

Kapitel 2, Internet-GIS - der Einstieg, definiert zunächst die Technologie selbst, ihr Potentials, beschreibt Anwendungsbereiche und Funktionalitäten. Das Spektrum der Anwendungsbeispiele reicht dabei vom Radwegeführer bis hin zur Terminalserverlösung für Außendienststeuerung, zumeist aus dem persönlichen Erfahrungsumfeld der Autoren.

Als Grundlagen des Internets werden in Kap. 3 Grundzüge des World Wide Webs, das Internet-Netzwerkprotokoll (in aller Kürze), der Aufbau des Uniform Resource Locators und wesentliche Elemente von HTML vorgestellt. Leider wird hier nicht die aktuelle Version, XHTML, berücksichtigt und kein gültiges XML notiert. Ebenfalls in diesem Kapitel werden typische Architekturansätze für verteilte System vorgestellt und parallel Begriffe wie Thin-Client und Fat-Client eingeführt; Client-Server-Prinzipien per se sollten jedoch vor den Architekturansätzen eingeführt werden. Wichtig für die Praxis sind auch die Ausführungen zur Zustandsspeicherung, verschiedenen Server-Kategorien sowie die oftmals in Betrachtungen vernachlässigten Fragen zu Performance und Lastverteilung.

In Kapitel 4 werden Datenquellen und Softwareangebote vergleichsweise kurz behandelt. Es erfolgt zwar eine Kategorisierung von Softwaresystemen, der Leser würde sich jedoch auch hier Verweise auf wichtige, im Internet verfügbare Softwarelösungen wünschen.

In Kapitel 5 werden zunächst seitens des OGC empfohlene Ansätze zur Modellierung von Vektordaten (mit und ohne Topologie) und dann Aspekte der rasterbasierten Modellierung sowie Werkzeuge zur räumlichen Indizierung von Shape- und Rasterdateien vorgestellt. Einen großen Raum in diesem Abschnitt nehmen die Ausführungen zu räumlichen Bezugssystemen, Projektionen und Transformationen ein. Unter Metadaten werden der US-amerikanische Standard, die ISO-Standards 19115 und 19119 sowie der Dublin Core Standard vorgestellt. Eingeordnet in diesem Zusammenhang werden auch das Resource Description Framework sowie der Umweltdatenkatalog als ein Beispiel für ein Metainformationssystem erläutert.

Unter dem Oberbegriff Datenspeicherung stellen die Autoren in Kapitel 6 sowohl textbasierte und binäre Datenformate als auch die datenbankbasierte Speicherung unter PostGIS, Oracle Spatial sowie ArcSDE als Middleware vor. Für die Formatkonvertierung werden sowohl freie Werkzeuge als auch eine kommerzielle Lösung vorgeschlagen; die Vorstellung alternativer relevanter Produkte unterbleibt.

Unter dem thematisch sehr verwandten Begriff Datenaustausch (Kapitel 7) werden die allgemeinen Spezifikation von CGI und CORBA sowie das durch das OGC spezifizierte Schnittstellenkonzept grundlegend beschreiben. System- und Datensicherheit sind Themen des 8. Kapitels, in dem Prinzipien von Schutzeinrichtungen wie Firewalls, Verschlüsselungssysteme, digitale Signaturen, Authentifizierung und Zugriffsverwaltung vorgestellt werden. Interessant sind hier die Ausführungen zu gesicherten Geodatendiensten.

Der Serverseite widmet sich Kapitel 9, das gemeinsam mit Kapitel 10 deutlich die Schwerpunkte des Buches beinhaltet. Serverseitige Skriptsprachen und Technologien werden im Überblick vorgestellt, bevor serverseitige Dienste wie der der Geocodierung, der Koordinatentransformation, des Katalogisierens, der Rasterkartenauslieferung und Vektordatenaus- und -eingabe (einschließlich der entsprechenden OGC-Spezifikationen) umfassend behandelt werden. Verschiedene Produkte aus diesem Bereich - sowohl aus dem Open Source- wie aus dem Closed Source-Bereich - werden präsentiert. Einen Schwerpunkt bildet der UMN Mapserver.

Das Pendant zum Server - die Clientseite - ist Thema der Kapitels 10. Grundlagen wie HTML, JavaScript, Applets und AJAX werden kurz erläutert. SVG wird vergleichsweise ausführlich dargestellt. Sehr großen Umfang nimmt das Google Maps Application Programming Interface (API) ein, während andere kommerzielle APIs und das freie OpenLayers API nur kurz behandelt werden. Ergänzend beschreiben die Autoren einige für dynamische Anwendungen geeignete Client-Lösungen wie zum Beispiel MapBender, kvvmap, uDig und Gaia sowie mobile GIS-Clients und ihre Besonderheiten, ergänzt um verschiedene Anwendungsbeispiele.

Fazit

Das Buch ist als Werk für GIS-Einsteiger, Entwickler und Nutzer von Internet-GIS konzipiert. Für diesen Leserkreis bietet das Buch eine Übersicht mit einer großen Fülle an Informationen und stellt somit eine sehr verdienstvolle Leistung dar. Für manche Aussagen wünscht sich der Rezensent jedoch klare Belege durch weiterführende und aktuellere Literaturhinweise. Der Schreibstil erschwert nach Ansicht des Rezensenten die Lektüre; an wenigen Stellen sind auch redaktionelle Mängel festzustellen. Es fällt auf, dass die Autoren - vermutlich aufgrund ihres beruflichen Erfahrungshintergrunds - manche Bereiche sehr detailliert erläutern, andere jedoch nur anreißen. Die zitierte Literatur kommt überwiegend aus dem deutschsprachigen Raum und wirkt manchmal im Verhältnis zur Aktualität und laufenden Weiterentwicklung des Themas überaltert. Die produktbezogenen Ausführungen beziehen sich schwerpunktmäßig auf Produkte der Firma ESRI sowie auf Produkte aus dem Open Source-Umfeld sowie moderne Mapping-APIs. Das Buch vermittelt somit einen Überblick über Lösungsansätze mit freien und kommerziellen Softwareprodukten und Datenbeständen. Der in dieser Richtung interessierte Leser wird sicher viele wertvolle Hinweise finden. Die zahlreichen Internetverweise bieten einen Einstieg für weitere, gezielte Vertiefung in die Thematik sowie für den Produktdownload.

Prof. Dr.-Ing. Franz-Josef Behr, Hochschule für Technik Stuttgart

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